Los entornos industriales están cambiando a gran velocidad. Ya no solo hablamos de polvo, látex o formaldehído: hoy en día, los trabajadores pueden estar expuestos a nanomateriales, resinas fotosensibles o biopolímeros de origen vegetal.

Estos compuestos se liberan en forma de partículas ultrafinas o vapores, que pueden penetrar fácilmente en las vías respiratorias o entrar en contacto con la piel.

Aunque los beneficios tecnológicos son evidentes, las reacciones alérgicas que provocan aún están poco estudiadas.

Las nanopartículas (como dióxido de titanio, óxidos metálicos o nanotubos de carbono) son tan diminutas que atraviesan barreras biológicas y alcanzan pulmones o piel.

Aunque se usen en cosméticos, pinturas o materiales de ingeniería, su capacidad para inducir inflamación y sensibilización está bajo estudio.

Las investigaciones muestran que algunas partículas pueden activar las células del sistema inmunitario de manera similar a los alérgenos clásicos.

Identificar una alergia ocupacional emergente requiere sospecha clínica y una evaluación completa del entorno laboral del paciente.

Las pruebas cutáneas específicas, la determinación de IgE o la exposición controlada en laboratorio pueden confirmar la sensibilización.

Las medidas preventivas incluyen:

• Ventilación adecuada y filtración del aire.
• Equipos de protección individual (mascarillas FFP2, guantes de nitrilo).
• Sustitución de materiales de alto riesgo.
• Formación del personal y vigilancia médica periódica.